KARBON:TULANG PUNGGUNG KEHIDUPAN

Walaupun air merupakan medium universal  bagi kehidupan di bumi,organisme hidup,misalnya tumbuhan dan kumbang trilobilta tersusun atas zat-zat kimia yang sebgian besar didasari unsur karbon.Karbon memasuki biosfer melalui kerja tumbuhan yang menggunakan energi surya untuk mengubah C0₂  di atmosfer menjadi molekul-molekul kehidupan.Molekul-molekul ini diteruskan ke hewan yang memakan tumbuhan.

                Diantara semua unsur kimia,karbon tidak tersaingi dalam kemampuanya membebtuk molekul-molekul yang besar,kompleks dan beranekaragam,dan keanekaragaman molekuler ini telah memungkinkan eanekaragaman organisme yang telah berevolusi di bumi.Protein,DNA,karbohidrat dan molekul lain yang membedakan materi hidup dari materi tak hidup.Semuanya tersusun atas atom-atom karbon yang saling berikatan satu sama lain dan berikatan dengan atom unsur lain.Hidrogen(H),oksigen(O),sulfur(S) dan nitrogen(N) merupakan bahan-bahan umum lain dari senyawa ini,namun unsur karbonlah yang mendasari keanekaragaman luar biasa molekul biologis.

                Senyawa yang mengandung karbon disebut bersifat organik.Senyawa organik berkisar dari molekul sederhana misalnya metana dan sampai yang berukuran raksasa,misalnya protein dengan ribuan atom.Sebagian senyawa organik mengandung senyawa hidrogen selain atom karbon.

                 Para perintis kimia organik membantu menggeser aliran utama pemikiran biologis dari vitalisme ke mekanisme,pandangan bahwa hukum-hukum fisika dan kimia mengatur fenomena alam termasuk proses-proses kehidupan.

  

Campbell.Reece.Biology jilid 1 edisi kedelapan